한국인의 식단에서 절대 빠질 수 없는 음식이 곧 김치라고 할 수 있다. 설령 먹지는 않을지언정 상 위에 김치가 없으면 허전해서 밥을 못 먹겠다는 사람들이 있을 정도로 익숙한 식품이라 할 수 있다. 게다가 오늘날에 이르러서는 몸에 좋은 음식이라 하여 전세계적으로 가광을 받고 있는 식품 가운데 하나라 할 수 있다. 그러나 실상 김치가 무엇인지, 어떤 역사를 갖는지, 혹은 그 종류는 얼마나 되는지는 잘 알지 못한다. 그렇기에 이 글에서는 김치의 정의부터 역사, 지역별 김치, 효능 등에 대해 살펴보고자 한다.
1. 김치의 정의
김치란 주원료인 절임 배추에 여러 가지 양념류(고춧가루, 마늘, 생강, 파 및 무 등), 젓갈을 혼합하여 제품의 보존성과 숙성도를 확보하기 위하여 저온에서 젖산생성을 통해 발효된 제품을 일컫는다. 김치는 주원료의 종류, 형태, 사용한 부재료의 종류 및 사용방법에 따라 여러 가지로 구분되는데, 전문연구기관의 조사에 따르면 김치의 주원료에 의한 분류만으로도 배추 김치류 25종, 무 김치류 62종, 오이 김치류 10종, 기타 채소 김치류 54종, 해조류 김치류 5종, 기타김치 21종 등 187종에 달하고 있다. 또 김치란 명칭은 '채소를 소금물에 담근다'는 의미의 '침채(沈菜)'는 '팀채', 혹은 '딤채'로 발음되었는데 구개음화로 인해 '짐치'가 되었다가 오늘날의 '김치'가 된 것으로 추정된다.
2. 김치의 역사
우리나라 고유의 발효식품인 김치는 사계절의 구분이 뚜렷하며 겨울이 긴 한반도의 자연 환경과 조상의 슬기로운 지혜에서 비롯되었다. 농경문화가 뿌리를 내리고 곡물이 주식이 됨에 따라 곡물의 소화를 쉽게 하고 균형 잡힌 식사를 위해 염분이 있는 채소류를 함께 먹게 되었다. 또한 뚜렷한 사계절이라는 기후 환경 때문에 이를 대비하기 위한 채소류의 저장 방법으로 김치가 만들어지기 시작하였다.
김치의 역사에 대해서는 정확히 언제부터 만들어 먹었는지에 대한 기록은 알 수 없다. 일부에서는 우리나라의 김치류에 관한 최초의 기록을 중국의 『삼국지』「위지동이전」고구려조로 보고 있는 듯 하다. ‘고구려인은 술 빚기, 장 담그기, 젓갈 등의 발효음식을 매우 잘한다’고 쓰여 있어 이 시기에 이미 저장발효식품을 생활화하였던 것으로 보고 있다. 그러나 실질적으로 삼국지 ｢위지동이전｣ 고구려조에서 ‘장 담그기나 젓갈 등의 발효음식을 매우 잘한다’라는 구절은 보이지 않는다. 단순히 ‘술 빚는 것을 잘 한다’라고 할 수 있을 뿐이다. 과연 이로써 장 담그기, 젓갈 등의 발효식품을 잘 만들었다고 할 수 있는가에 대해서는 의문이 든다.
1) 선사시대부터 삼국시대
선사시대와 삼국시대의 김치에 대해서는 당시의 문헌기록이 없는 관계로 고대의 김치 발달과정은 확실히 규명하기 힘들다. 그러나 이 시기에는 정착생활이 보편화되어 채소류의 저장성을 높이기 위한 단순한 소금에 절이는 방법이나 장에 절이는 방법 등을 이용하였던 것으로 보인다.
2) 고려시대
고려시대도 전 시대와 마찬가지로 김치에 관한 기록은 거의 보이지 않지만 한약구급방에 처음으로 배추에 관한 기록이 나온다. 이 시대의 김치에는 순무장아찌와 순무소금절이(김치류)가 있었으며, 김치는 단순히 겨울용 저장식품뿐만 아니라 계절에 따라 즐겨 먹는 조리가공식품으로 변신하기 시작하였다. 또 이 시대에는 조미료가 발달되어 각종 채소에 향신료를 섞어 만든 김치가 있었음이 추정된다. 오이, 부추, 미나리, 갓, 죽순 등 김치에 들어가는 채소류가 다양해졌다. 그리고 물김치의 한 종류인 동치미류의 김치가 등장하였고, 단순한 소금절임 형태의 김치 무리에 파, 마늘 등의 향신료가 가미되는 양념형 김치도 등장하였다. 그리고 고려시대 중엽의 문인인 이규보(1168-1241)가 쓴 동국이상국집에서는 순무를 재료로 한 김치에 대한 기록이 있다고 한다. 즉, 오이, 가지, 순무, 파, 아욱, 박의 여섯 가지 채소에 대해서 쓴 시가 있고 '순무를 장에 담그면(순무장아찌) 여름 3개월 동안 먹기에 매우 마땅하고, 소금에 절이면(순무짠지) 겨울에 능히 견딜 수 있다.'고 기록되어 있다.
3) 조선시대
조선시대 초기에는 김치류의 제조가 활발해지고 김치의 원료가 더욱 다양해지면서 여러 형태의 담금법이 개발되어 젓국지, 장김치와 같은 김치가 만들어지기도 하였다. 조선시대 중기 임진왜란 이후에는 우리나라에 고추가 유입되어 김치 양념의 하나로 사용되기 시작하였으나 18세기에 와서야 김치양념으로 널리 사용되었다. 조선후기에 고추를 조미료로써 사용하면서부터 김치의 담금이 다양해지고 이때부터 김치는 빨간색을 지니게 되었다고 할 수 있다. 또 다양한 젓갈이 쓰이면서 식물성과 동물성이 어우러진 맛과 영양의 조화를 이루어 김치 맛을 한층 더 향상시키는 결과를 가져왔다. 조선시대 말에 이르러 통이 크고 알찬 통배추가 이 땅에서 육종 재배되기 시작하여 무와 오이, 가지에 앞서서 배추가 김치의 주재료로 자리 잡기 시작하였다. 지금과 같은 우리 김치의 형태가 시작한 것은 외래 채소들, 특히 결구배추(학명Brassica, Brassica pekinensis)가 도입 재배되어 이를 주재료로 사용하면서부터이다.
그리고 조선시대 영조 42년(1766)에 유중임이 쓴 증보산림경제에서 김치류를 소개하고 있는데, 대부분 현재에도 맥락이 이어지고 있다고 한다. 특히, 고추를 김치의 양념으로 사용한 사례가 처음으로 보인다.
3. 지역별 김치의 특징
1) 함경도
매운맛과 소금간은 그다지 강하지 않아 담백하고 음식모양에 있어서 기교나 장식이 적고 큼직큼직하다. 주로 소금으로 간을 하며 새우젓과 멸치젓을 조금씩 사용한다. 젓갈보다는 생태나 생가자미를 썰어 고춧가루로 버무려 사용하고, 김치국물을 넉넉하게 붓는데 익으면 시고 상큼한 것이 특징이다. 대표적인 김치로는 가자미식혜, 명태식혜, 대구깍두기, 콩나물김치 등이 있다.
2) 평안도
간은 대체적으로 싱거운 편이며, 젓갈은 조기젓, 새우젓을 많이 사용하지만 전라도, 경기도 보다는 적게 사용한다. 예로부터 중국과의 교류가 많아 음식이 큼직큼직하고 먹음직스러우며 푸짐하고 많이 담는 것을 좋아한다. 김치소는 적게 사용하나 국물을 많이 쓰며, 고춧가루를 적게 사용하는 대신 쇠고기 육수를 부어 담기 때문에 시원하고 감칠맛이 난다. 대표적인 김치로는 가지김치, 꿩김치, 백김치, 동치미가 있는데, 이 중 백김치가 가장 유명하다.
3) 황해도
간은 중간정도이며 독특한 맛을 내는 고수(미나리과에 속하는 1년생 풀)와 분디(운향과에 속하는 낙엽 교목의 열매. 원형으로 유지의 원료와 식용, 약재로 쓰이며, 함경북도를 제외한 전국에 자생하고 있다)를 쓰는 것이 특징이다. 이 재료들은 잘 알려지지는 않았지만 “배추김치에는 고수가 좋고 호박김치에는 분디가 제일이다”는 말이 있다. 대표적인 김치로는 동치미, 감김치, 고수김치, 호박김치 등이 있다.
4) 강원도
배추김치를 담글 때는 주로 절인 배추에 소를 넣어 만드는 방법을 사용한다. 배추는 감칠맛을 내기 위해 멸치국물과 새우젓국을 합한 국물에 살짝 담궜다가 사용한다. 소로는 생오징어 채 썬 것과 꾸덕꾸덕하게 말려서 잘게 썬 생태살을 사용한다. 이것을 생우젓국에 무쳐 간을 맞추고 거기에 멸치를 달여 받친 국물을 붓는다. 그밖에 크게 채를 썬 무를 고춧가루로 버무려 켜켜로 넣거나 생태 머리와 뼈를 켜켜로 넣기도 한다. 영동(嶺東)지방에서는 오징어, 북어, 명태를 많이 넣고, 영서(嶺西)지방에서는 소금과 가는 고추만을 사용한다. 대표적인 김치로는 무청김치, 얼갈이 배추김치, 콩나물김치, 무오리 북어짠지, 창란젓 깍두기 등이 있다.
5) 경기도
싱겁지도 짜지도 않은 중간정도의 김치로 소박한 성격을 띤다. 생태우, 생태, 생갈치 등으로 감칠맛을 내고 젓갈로는 새우젓, 황석어젓 등을 주로 사용한다. 대표적인 김치로는 개성의 보쌈김치가 널리 알려져 있고, 그밖에 수삼 나박지김치, 마늘김치, 꿩김치, 숙김치, 고구마줄기김치, 순무김치, 용인오이지, 백김치, 장김치, 수삼채 김치 등이 있다. 서울에서는 경기도와 마찬가지로 중간 정도의 맛을 내며, 종류가 다양하다. 새우젓, 황석어젓, 조기젓 등 담백한 젓국을 많이 쓰며, 생새우와 생갈치 등도 많이 사용한다. 대표적인 김치로는 통배추김치, 숙깍두기, 장김치, 감동젓, 나박김치, 오이김치, 석류김치 등이 있다.
6) 충청도
조기젓, 황석어젓, 새우젓을 많이 사용하며 양념을 적게 사용한다. 간은 중간정도로 소박하며 부재료로 갓, 파, 청각, 미나리, 삭힌 풋고추 등을 많이 이용한다. 흔히 김치를 짠지라 해서, 배추로 담근 것은 배추짠지, 무로 담근 것은 무짠지라 하며, 큰통에 소금을 켜켜로 넣고 여러 항아리로 담그는 것이 특징이다. 석박지는 배추와 무를 굵직하게 썰어 깍두기처럼 버무려 젓국 달인 국물을 부은 김치다. 열무짠지는 주로 여름철에 담그는데 열무를 소금에 절여 풋고추, 홍고추, 실파를 넣고 버무려 항아리에 담가서 소금으로 간을 하고 찹쌀풀을 쑤어 넉넉히 부은 후 익힌다. 총각김치는 다른 지방보다 양념을 적게 사용하는 것이 특징이다. 이밖에도 돌나물김치, 시금치김치, 가지김치, 굴석박이, 겉절이, 애호박김치, 공주깍두기 등이 유명하다.
7) 경상도
마늘과 고춧가루를 특히 많이 사용해 상당히 맵다. 이는 부패를 방지하고 지방 성분의 산패를 막기 위함이다. 따뜻한 날씨 때문에 상하지 않도록 소금을 많이 사용하며 멸치젓과 생갈치를 주로 사용하고 생강은 적게 넣는다. 대표적인 김치로는 우엉김치, 부추김치, 고추김치 등이 있다.
8) 전라도
기후가 온난하고 해산물이 풍부해서 젓갈을 많이 넣어 짠맛이 진하도 맵다. 고추를 분마기에 다대기 모양으로 걸쭉하게 갈아 여기에 젓갈을 듬뿍 넣은 고추양념을 만들어 사용한다. 시원한 맛을 살리기 위해 찹쌀 풀을 쑤어 넣기도 하고, 젓국은 멸치젓을 가장 많이 쓰며, 조기젓, 새우젓도 사용한다. 대표적인 김치로는 나주의 동치미, 해남의 갓김치, 고들빼기 김치, 맵고 짠 김장김치가 유명하다. 그 밖에 깻잎김치, 어리김치, 가지김치, 파래김치 등이 있다.
9) 제주도
양념이 귀해서 만드는 방법이 간단하고 양념은 적게 쓴다. 기후가 따뜻하기 때문에 재료가 싱싱해서 양념으로 맛을 낼 필요가 없기 때문에 제주도 김치는 양념맛보다 재료의 참맛이 우러나온다. 대표적인 김치로는 퍼데기김치, 유채나물김치, 당근김치, 전복김치, 귤물김치 등이 있다.
4. 김치의 효능
1) 김치는 익어감에 따라 항균 작용을 갖는다. 숙성 과정중 발생하는 젖산균은 새콤한 맛을 더해줄 뿐만 아니라, 장속의 다른 유해균의 작용을 억제하여 이상 발효를 막을 수 있고, 병원균을 억제한다.
2) 김치 원료가 되는 채소는 자체에 다량의 섬유소가 함유되어 있어 변비를 예방하고 장염이나 결장염 같은 질병을 예방해 준다.
3) 김치에 사용되는 주재료들은 공통적으로 수분이 많아서 다른 영양소의 함량은 낮게 나타나지만 유산균은 장내 유해세균의 번식을 차단, 위장내의 단백질 분해효소인 pepsin분비를 촉진시키며 장내 미생물 분포를 정상화시켜 정장작용을 돕는다. 젖산균(유산균)이 증가하고 요구르트와 같이 장내의 산도를 낮춰 유해균의 생육을 억제시키는 정장작용을 한다. 일반적으로 PH4.6～4.2, 산도 0.6～0.8 정도가 김치의 맛도 좋고 비타민C의 함유량도 가장 높다.
4) 김치는 육류나 산성식품을 과잉 섭취시 혈액의 산성화로 발생되는 산중독증을 예방해 주는 알칼리성 식품공급원이다.
5) 성인병 예방에도 도움을 주는데 비만, 고혈압, 당뇨병, 소화기계통의 암 예방에도 효과가 있다.
6) 최근 연구결과에 의하면 김치의 섭취는 혈중 콜레스테롤의 양을 감소시키고 Fibrin을 분해하는 활성을 가져 동맥경화를 예방하는 효과가 있다고 밝혀졌다. 흰쥐를 이용한 실험에서 김치 섭취는 간의 지방질 농도도 감소시키는 것으로 나타났다.
7) 또한, 김치는 비타민C, β-Carotin, Phenolic 화합물, 클로로필 등의 활성성분에 의해 항산화작용을 거치므로 노화를 억제하며, 특히 피부노화를 억제하는 효과가 있다. 김치는 항산화 활성이 있는데 발효가 진행됨에 따라 차이를 보였으며, 숙성적기의 김치에서 가장 높았다.
8) 김치의 주재료로 이용되는 배추 등의 채소는 대장암의 예방효과가 있고, 마늘은 위암을 예방하는 효과가 있다. 마늘은 한국에서는 거의 모든 음식의 양념으로 쓰이며, 특히, 김치에서는 빼놓을 수 없는 중요한 재료이다. 마늘의 강하고 매운 냄새와 맛 때문에 사람들이 먹기를 꺼리는 경향이 있지만 최근 마늘의 항암효과가 발견되면서 마늘을 이용한 다양한 음식들이 건강식품으로 급부상하고 있다.
9) 김치의 주 부재료인 고춧가루에는 켑사이신이라는 성분이 들어 있어 위액의 분비를 촉진하여 소화작용을 도와주며 비타민A와 C의 함유량도 많아 항산화 작용을 한다. 그 뿐만 아니라 마늘에 함유되어 있는 스코리지닌은 스테미너 증진효과가 있으며 아리신 성분은 비타민B₁의 흡수를 촉진하여 생리대사를 활성화하는 효과를 가지고 있다. 또한 생강에 함유되어 있는 진저롤은 식용증진 및 혈액순환에 좋은 효과가 있다.
이상 김치의 정의, 역사, 지역별 특징, 효능에 대해 알아보았다. 오랜 시간 동안 한국인의 식생활과 밀접한 관련이 있는 김치는 각 지역 마다 특색을 반영하고 있으며, 효능 또한 탁월하여 몸에 좋다는 것을 알게 되었다. 최근 이러한 경향과 함께 전세계에 김치가 수출되게 되었는데, 작년 한해 수출한 김치의 양이 33,064(ton)으로 그 금액은 93,195,000($)에 이른다고 한다. 그 수출량은 대체로 증가하고 있고, 김치캐릭터 등을 만들어 상품화하고 있어 명실상부한 대한민국 대표 음식이라 할 수 있겠다. |
